"Presi, senza esitare, la coccarda tricolore..." Memorie del generale de Montfort

Memorie del generale de Montfort, ufficiale del genio nelle guerre della Rivoluzione e del Primo Impero

«Da Smolensk, per così dire, non avevamo visto il nemico, [...] dall’inizio della campagna non vi era stata, a rigore, una battaglia campale, una di quelle battaglie che decidono l’esito di una campagna, talvolta di un impero, come quelle che l’Imperatore era solito vincere, come quelle che aveva vinto ad Austerlitz e a Jena. Tutto l’esercito avvertiva, e senza dubbio anche l’Imperatore quanto noi, il pericolo di continuare a spingerci nel cuore della Russia, inseguendo un esercito quasi intatto, prima di averlo completamente sconfitto. Ordinò dunque tutti i preparativi per una battaglia generale. Tutto l’esercito si rallegrava alla prospettiva dell’evento che quelle misure lasciavano presagire.»

Travolto dal corso della storia, il generale Joseph Puniet de Monfort annota per tutta la vita i principali avvenimenti del suo tempo, lasciandoci una testimonianza di grande valore. È uno dei protagonisti della battaglia di Lipsia e sarà accusato ingiustamente di aver fatto saltare un ponte durante la ritirata delle truppe francesi. Queste memorie, pubblicate per la prima volta, conducono il lettore nel cuore delle campagne degli ufficiali del genio durante la Rivoluzione e l’Impero.