SFONDATE! - La 2ª Divisione corazzata nella sacca di Falaise-Chambois dal 13 al 23 agosto 1944

Dopo aver combattuto dal 12 giugno 1944 per tenere Caumont-l'Éventé di fronte alla 1st US Infantry Division, la 2.Panzer-Division, forte di 16.700 uomini, perde il 12% dei suoi effettivi nel mese di giugno, mentre le sue unità giungono una dopo l'altra. Se a luglio riesce a cavarsela, lo stesso non accade durante l'offensiva di Mortain, dove subisce gravi perdite.

L'11 agosto le resta soltanto l'equivalente di una compagnia corazzata sulle otto iniziali e il 50% dei suoi soldati. Esausti e affamati, non hanno il tempo di riprendersi dai combattimenti: devono già muovere per contrastare le truppe del XVth US Army Corps, che hanno appena conquistato Alençon. Senza il tempo necessario per riorganizzarsi, le unità della 2.Pz.-Div. giungono a Carrouges, dove vengono attaccate da un'unità avversaria fresca, motivata e ottimamente armata: la 2ª Divisione corazzata del generale Leclerc.

Poi accade l'inevitabile. Gli Alleati si avvicinano pericolosamente, delineando una sacca di 25 km² in cui i resti della 7ª Armata e il Panzergruppe Eberbach, da cui dipende la 2.Pz.-Div., finiranno presto intrappolati. È la rotta tedesca, un caos in cui ognuno pensa a salvarsi. Eppure gli ufficiali della 2.Pz.-Div. non si danno per vinti. Organizzano come possono i superstiti della divisione per tentare di sfuggire a quell'inferno.

La parola d'ordine è una sola: «Sfondate!»

Otto anni trascorsi accanto ai veterani della 2.Pz.-Div. hanno permesso a Didier Lodieu di raccogliere numerose testimonianze e fotografie relative a questo periodo di combattimenti della divisione. Mai un libro aveva presentato tante testimonianze sulla sacca di Falaise provenienti da una sola unità. Attento alla precisione storica, l'autore ha affidato i suoi scritti alla direzione del memoriale di Montormel, che ha provveduto a localizzare i luoghi citati nei racconti dei veterani e ha messo a disposizione la propria conoscenza del teatro operativo.