I CENTURIONI DI ALESSANDRO

Erede dei paracadutisti SAS formati in Francia e precursore degli operatori del Comando delle operazioni speciali, il 1° Reggimento paracadutisti di fanteria di marina di Bayonne ospitò segretamente al suo interno per diversi anni un’unità speciale: il Gruppo operativo (GO).

Concepito già nel 1973 per rafforzare i ranghi del Service Action dello SDECE pur continuando a far parte dell’esercito di terra, istituito sulla carta nel 1974, reclutato nel 1975, addestrato nel 1976 e operativo nel 1977, il GO ricevette l’incarico di svolgere missioni speciali. Operando il più delle volte ai margini delle operazioni convenzionali, spesso precedendole e talvolta prolungandole, avrebbe dovuto agire con discrezione, scegliere di propria iniziativa tra l’uso della forza e un approccio più flessibile, restare leale verso i propri mandanti e dimostrarsi efficace in ogni circostanza.

Appositamente formato per operare e cooperare con una struttura di supporto invisibile e clandestina, addestrata a vivere e combattere in ambienti diversi, fu chiamato tanto a sostenere il presidente Mobutu contro i katanghesi quanto ad armare movimenti sovversivi, rovesciare l’imperatore Bokassa, portare al potere il presidente Abdallah o proteggere il presidente Houphouët-Boigny. Pur avendo svolto con merito tutte queste missioni, fu sciolto nel 1981, quando un’ondata di panico turbò i suoi responsabili civili e militari e portò all’ennesima riorganizzazione di cui i nostri dirigenti sono tanto ghiotti.

I segreti del GO appartengono ormai al passato. Gli ex membri sono sempre meno numerosi e le vicende vissute dai 200 paracadutisti di allora meritano di essere conosciute. Finalmente si alza il velo!

L’autore

Diplomato all’accademia militare di Saint-Cyr nel corso «Vercors» (1960-1962), il generale Patrick Manificat ha prestato servizio in diverse unità paracadutiste. Oltre alle operazioni speciali del 1er RPIMa e alle operazioni clandestine dell’11e Choc, ha partecipato a numerose missioni di raccolta di informazioni oltre la Cortina di ferro nella Missione militare francese di collegamento di Potsdam, di cui ha fatto parte per tre anni. Dopo essere stato docente all’École supérieure de guerre e uditore all’Institut des Hautes Etudes de Défense Nationale, ha diretto l’ufficio Informazioni dell’esercito di terra e la sottodirezione Ricerca della Direzione dell’intelligence militare. Ha concluso la carriera alla guida dell’École nationale des sous-officiers d’active di Saint-Maixent.

Patrick Manificat ha pubblicato: Nel cuore della guerra fredda e Il ponte delle spie.