LA GUERRA DEL PELOPONNESO

"Nessun conflitto, nella storia, offre tanti insegnamenti per la nostra epoca quanto la guerra del Peloponneso": è questa la convinzione al centro dell'indagine dello storico Victor Davis Hanson sulla lotta che oppose Sparta e Atene circa duemilacinquecento anni fa. La guerra del Peloponneso prefigura infatti molti conflitti moderni: fu uno scontro di proporzioni colossali tra due superpotenze e i loro alleati, una sorta di guerra mondiale su scala greca; fu anche una sanguinosa guerra civile, poiché mise di fronte uomini che veneravano gli stessi dèi e parlavano la stessa lingua; soprattutto, fu una guerra brutale, che introdusse nuovi metodi di terrore, ben lontani dal tradizionale combattimento tra opliti. Assedi, incursioni, uccisioni di ostaggi, massacri di civili e prigionieri si susseguirono per ventisette anni, fino alla capitolazione di Atene: la Grecia dell'età dell'oro non esisteva più. Per narrare il primo conflitto totale della storia, questo libro, ispirandosi a Tucidide, ci fa toccare con mano la realtà concreta della guerra: la sorte di Atene colpita da una pestilenza mortale, il terrore degli assediati che muoiono di fame, la disperazione di generali illustri e la morte, lontano da casa, di umili soldati contadini...