Die 29th Infantry Division – anderthalb Jahrhunderte Heldenepos

Die Blue-and-Gray Division, die 29. US-Infanteriedivision, hat sich besonders ausgezeichnet, beginnend am Omaha Beach, wo sie schreckliche Verluste erleidet, dann in der „Hölle des Bocage", bis nach Saint-Lô; ihre Kriegsgeschichte setzt sich fort in der sehr harten Belagerung von Brest und in Deutschland, durch die Rheinebenen, wo die Kämpfe erbittert von Dorf zu Dorf andauern, bis zur Überquerung der Roer. Die Kämpfe ziehen sich durch ein in Trümmern liegendes Reich, bis zum Abschnitt um Bremen, wo sie Besatzungsaufgaben zugeteilt wird und die letzten Einheiten im Februar 1946 demobilisiert werden.

Dieses sehr gut dokumentierte Werk stellt uns die Geschichte dieser Division von ihren Ursprüngen und ihren reichen Traditionen im späten 18. Jahrhundert, während des Unabhängigkeitskrieges, vor. Wir begleiten sie im Bürgerkrieg, wo sie später durch ihre Mannschaften aus Maryland und Virginia zur „Blue-and-Gray"-Division wird, die Rekruten aus den Nord- und Südstaaten vereint. Sie kämpft im Ersten Weltkrieg, bevor sie am 3. Februar 1941 aus Kräften der Nationalgarde reaktiviert wird. In den USA und dann in England ausgebildet, wird sie vom D-Day bis zum Endsieg eingesetzt und zeichnet sich glänzend aus – allerdings um den Preis von mehr als 20.000 Verlusten, was in etwa der ursprünglichen Truppenstärke entspricht.

Diese reiche Geschichte wird uns hier präsentiert, gestützt auf die besten Quellen, begleitet von einer sehr umfangreichen Bebilderung, die es ermöglicht, ihr Schritt für Schritt von England bis Norddeutschland zu folgen. Sehr zahlreiche Karten – vor allem für den Deutschlandfeldzug –, sehr zahlreiche Zeugnisse, aber auch fast hundert unveröffentlichte Fotos aus dem Album des T5 Barry ermöglichen uns eine vollständige Immersion in dieser emblematischen Einheit.