Der Tag, an dem Napoleon beinahe ermordet worden wäre

Am 12. Oktober 1809 hatte Napoleon in der Residenz der Habsburger Quartier bezogen, jener Dynastie, die über das von ihm unterworfene Österreich herrschte.

Frédéric Staps, ein 18-jähriger nationalistischer Student mit etwas überschwänglichem Gemüt, betrachtet den Kaiser als Despoten und ist entschlossen, Europa von ihm zu befreien.

Er hatte geplant, Napoleon bei einer Militärparade zu töten. In die Menge gemischt, versucht er, sich dem Mann zu nähern, den er für einen Tyrannen hält, wird jedoch vom Adjutanten des Kaisers aufgehalten. Seine in die Tasche gesteckte rechte Hand und sein Verhalten erregen die Aufmerksamkeit der Gendarmerieoffiziere, die ihn festnehmen und entdecken, dass der junge Mann einen Dolch bei sich trägt.

Von verschiedenen Generälen und von Napoleon persönlich verhört – dem er zurief: « Sie zu töten ist kein Verbrechen, es ist eine Pflicht! » –, wurde Frédéric Staps am 15. Oktober 1809 von einer Militärkommission zum Tode verurteilt.

Jean Tulard, der überragende Napoleon-Spezialist, schildert mit vorbildlicher Sorgfalt, welche Folgen dieses Attentat auf die Politik der damaligen Zeit hatte und – vielleicht überraschend – auf Napoleons Moral.

Jean Tulard, geboren am 22. Dezember 1933 in Paris, ist Hochschullehrer (er war Professor an der Sorbonne und an Sciences-Po) und französischer Historiker. Als einer der besten Spezialisten für Napoleon I. und die napoleonische Epoche war er von 1974 bis 1999 Präsident des Institut Napoléon.