Diên Biên Phu - Die Lehren einer Niederlage

Der Leidensweg des französischen Expeditionskorps von Diên Biên Phu bis zu seinem Abzug aus Indochina.

7. Mai 1954. Fall von Diên Biên Phu. Der spektakuläre Sieg des Viet Minh nach sechsundfünfzig Tagen Kämpfen besiegelt den Abzug Frankreichs, das seit mehr als einem Jahrhundert in diesem Teil der Welt präsent war. Siebzig Jahre später gräbt Pierre Servent diese indochinesische Schlacht nicht allein aus, um dem klassischen Ritual der Jahrestage zu frönen, sondern untersucht die Lehren, die sie uns noch heute zu vermitteln hat.

Trotz der einzigartigen, diesem Indochina-Konflikt eigenen Merkmale erkennt der Autor darin das gleiche „französische Übel", das bereits in den nationalen Kriegen festgestellt wurde – jene grundlegenden hexagonalen Schwächen, die das Scheitern begünstigten: der ewig wiederkehrende Streit unter den Befehlshabern mitten im tobenden Konflikt, das Missverhältnis zwischen politischer Führung und militärischer Sphäre, dieselbe Arroganz, die dazu verleitet, den Feind zu unterschätzen und sich selbst zu überschätzen, dieselbe Vorliebe für vorgefertigte Ideen statt eines an der Realität des Geländes orientierten Ansatzes, dieselbe Weigerung, die schwachen oder deutlichen Warnsignale der Nachrichtenoffiziere zur Kenntnis zu nehmen, dieselbe Sorglosigkeit, die es dem Feind ermöglicht, Pläne im Voraus zu kennen, dieselbe beständige Kluft zwischen Ambitionen und den dafür bereitgestellten Mitteln, dieselbe politische Leichtfertigkeit, die es verhindert, Kontinuität im Handeln zu beweisen.

Die Niederlage erklärt sich jedoch auch dadurch, dass der marxistische Feind strukturell von vielen dieser französischen Mängel verschont blieb und von gewissen Vorteilen profitierte, die der Natur seines ideologischen Regimes innewohnten. Wenn Diên Biên Phu auch nicht das sofortige Ende der Kämpfe herbeiführte – der letzte französische Soldat verließ indochinesischen Boden erst am 14. September 1956 –, war es dennoch eine höchst symbolträchtige Schlacht, deren ganze Intensität Pierre Servent für den Leser wieder aufleben lässt, bevor er die letzten Monate Frankreichs in Indochina schildert.