VERDUN durch drei Kriege hindurch 1870–1945

1870–1945, drei Konflikte in weniger als einem Jahrhundert, darunter zwei Weltkriege, und eine Wächterin Frankreichs: Verdun.

Verdun, durch die Schlacht von 1916 zum nationalen Symbol erhoben, wurde auch zweimal vom Zweiten Reich zwischen 1870 und 1873 sowie vom Dritten Reich 1940–1944 besetzt. Von seiner riesigen, umgestalteten Zitadelle über die Vauban-Befestigungen und den beträchtlichen Kasernenbestand mit seinen zwei Fortgürteln hat sich Verdun für den Krieg gewandelt, der die Stadt zugleich erschütterte und verwundete.

Was ist von diesen Veränderungen geblieben? Ob es sich um wesentliche Züge oder schlichte Details handelt – sie lassen die Entwicklungen der Garnisonsstadt bei den großen historischen Zäsuren von der Mitte des 19. bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts erkennen. Wie hat sich die Stadtplanung Verduns zwischen Militarisierung, Verwüstung, Wiederaufbau und Besatzung verändert?

Nichts davon ist der Fotografie entgangen. Sammlungen von Aufnahmen bezeugen dies. Das fotografische Dokument ermöglicht es, die ganze Tragweite der Veränderungen der Stadt und ihrer Vorstädte zu erfassen. Faubourg Pavé, Jardin Fontaine, Glorieux sowie die Gemeinden Belleville und Thierville, die heute den Ballungsraum bilden, sind von Verdun nicht zu trennen.

Die hier zusammengestellten Aufnahmen stellen keinesfalls eine erschöpfende Bestandsaufnahme oder eine städtebauliche Studie dar, sondern vielmehr einen Spaziergang, geleitet von Neugier und dem Willen, vergessene Aspekte oder vergangene Ereignisse einer Stadt mit außergewöhnlichem Schicksal ans Licht zu bringen.