Churchill - De Visionair

Churchill waarschuwt al in 1908 voor het Duitse militarisme, in 1919 voor de bolsjewistische dreiging, in 1932 voor het nazigevaar, in 1943 voor het Stalinistische imperialisme… Zijn "visioenen" droegen ertoe bij van de staatsman een "klokkenluider" te maken, van wie deze biografie een origineel portret schetst ter gelegenheid van de 150e verjaardag van zijn geboorte op 30 november 1874.

Soldaat, journalist, avonturier, Nobelprijswinnaar voor literatuur, vliegtuigpiloot, redenaar en geestig causeur, en zelfs schilder… Als Churchill dit alles was, lag zijn genie er vooral in een visionair te zijn, een zo pragmatische als sluwe "klokkenluider", bekend geworden door de expeditie naar de Dardanellen en, dertig jaar later, door zijn eenmanstrijd tegen Hitler.

Deze gave heeft de "oude leeuw" vaak getoond. In 1908 peilt hij het militarisme van keizer Wilhelm II, op een moment dat niemand de nakende wereldoorlog vermoedt. Als liefhebber van technische vernieuwing begrijpt hij welke rol de op stookolie varende marine, de verkenningsvliegtuigen, de tanks en het onderscheppen van gecodeerde berichten daarin zullen spelen. Al in 1919 vreest hij dat het bolsjewisme de westerse waarden zal vernietigen. Hij heeft gelijk wanneer hij in 1932 de afgrond voorziet waarin een herbewapend nazi-Duitsland Europa zal storten. Zo ook beseft hij in 1943, in Teheran, het gevaar dat het Sovjet-imperialisme voor het continent inhoudt. En in Zürich in 1946 voorspelt hij de oprichting van de Europese Gemeenschap.

"Zonder ook maar iets te verwaarlozen van Churchills afkomst, milieu, jeugd, vorming en zijn onbeteugeld verlangen een hoofdrol te spelen, wat hem ertoe bracht zich in alle strijd van het Britse Empire te storten, heeft Alain Frerejean geweten zich te concentreren op de meest verrassende aspecten van deze disruptieve figuur", aldus Hubert Védrine in een verhelderend voorwoord.