DE T-72 - HET WERKPAARD VAN HET RUSSISCHE LEGER

Geboren aan het begin van de jaren 1970 zou de T-72 al snel de ruggengraat vormen van de Sovjetpantserdivisies in de tweede helft van de Koude Oorlog. Uitblinkend door zijn robuustheid en betrouwbaarheid sluit dit pantservoertuig vooral een periode van twijfels en tastwerk binnen het Sovjet militair-industrieel apparaat af: de T-55 en T-62 raakten snel verouderd en de T-64 was te duur om te produceren. De weg naar roem lag dus voor de hand voor de T-72, die alle legers van het Warschaupact zou uitrusten en een zeker exportsucces kende.

Bewijs, als dat nog nodig was, van zijn doeltreffendheid, vormt hij nog steeds het grootste deel van het pantsermaterieel van talrijke landen over de hele wereld. Sinds de eerste versie van de T-72 zijn er meer dan een tiental ontwikkeld om tegemoet te komen aan de steeds dringender behoeften van de moderne oorlogvoering.

Met een nauwkeurige beschrijving van alle versies (van de T-72 tot de meest recente, de T-72B3 Obr. 2022) blikt de auteur terug op het ongelooflijke lot van deze MBT die zich wist op te leggen op de slagvelden – en die zijn rupsbanden nog niet heeft afgereden, want hij duikt nog steeds op onder Russische of Oekraïense vlag sinds het uitbreken van de oorlog tussen Kiev en Moskou in februari 2022.