DIKSMUIDE - 19 oktober 10 november 1914 - Matrozen en Belgen verdedigen de IJzer

Op 19 oktober viert de Franse Marine nationale de dag van de mariniers. Deze datum stemt min of meer overeen met het begin van de Slag om Diksmuide, die woedde van half oktober (de eerste schermutselingen vonden plaats op de 16e) tot 10 november 1914.

De brigade van de mariniers heeft zich onderscheiden tijdens deze bijzonder bloedige gevechten. Zij zijn daarmee de grondleggende beproeving geworden van het korps der mariniers, zoals Camarón dat was voor het Vreemdelingenlegioen of Bazeilles voor de mariniers-infanterie. Toch was de soms wanhopige verdediging van het kleine Vlaamse stadje tegen de aanvallen van de infanteristen en jagers van het XXII reserve-legerkorps van het Duitse leger niet uitsluitend het werk van de mariniers: Belgische linie-infanteristen en artilleristen, Franse chasseurs à pied en Senegalese tirailleurs hebben zich er evenzeer onderscheiden onder het bevel van vice-admiraal Alexis Ronarc'h.

Dit werk heeft als doel het verloop van de Slag om Diksmuide te presenteren in de bredere strategische context van de Belgische campagne en de Slag aan de IJzer, waarvan het een van de meest markante episodes vormt. Het tracht recht te doen aan het lijden en de moed van alle strijders, zonder daarbij te vervallen in de gouden legende die Diksmuide lange tijd heeft omgeven.