Het Marshallplan – Aan de vooravond van de Koude Oorlog

"Het Marshallplan" is een pertinent en opmerkelijk goed geschreven boek over diplomatieke en economische geschiedenis.

Leiders en experts van over de hele wereld blijven oproepen tot een nieuw "Marshallplan", maar hoevelen begrijpen werkelijk waarover het in dit plan ging, hoe het tot stand is gekomen en hoe het werd uitgevoerd? Dit boek zal ogen en geesten openen".

Alan Greenspan, voormalig voorzitter van de Federal Reserve. In de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, terwijl het Britse Rijk instort en niets de expansie van Stalin afremt, plant het team van de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken George C. Marshall de wederopbouw van West-Europa als een bolwerk tegen het communistisch autoritarisme. Deze omvangrijke, ambitieuze en kostbare onderneming confronteert zowel Europeanen als Amerikanen met een visie die haaks staat op hun geschiedenis en persoonlijke opvattingen. In haar voortgang leidt zij tot de oprichting van de NAVO, de Europese Unie en de westerse identiteit, zoals die de internationale betrekkingen nog steeds vormgeven.

In dit meeslepende essay concentreert Benn Steil zich op de kritieke jaren 1947 tot 1949 en brengt hij de essentiële episodes tot leven die in het naoorlogse Europa de verslechtering van de Amerikaans-Sovjetbetrekkingen hebben gemarkeerd: de staatsgreep in Praag, de blokkade van Berlijn en de deling van Duitsland.

Telkens opnieuw krijgen we de kans om Stalins vastberadenheid te observeren en begrijpen: het Marshallplan vernietigen en de Amerikaanse invloed in Europa ondermijnen. Aan de hand van nieuwe Amerikaanse, Russische, Duitse en andere Europese archiefbronnen levert Benn Steil een heldere geschiedenis van het Marshallplan. Hij verandert op duurzame wijze onze manier van kijken naar dit plan, het ontstaan van de Koude Oorlog maar ook de periode na de Koude Oorlog, waarin de toekomst van Europa en de verstrengeling van de Verenigde Staten daarin, opnieuw op het spel staan.