Het GC III/3 in 1939-1940. Condors en Pirates in gevecht.

Een drama tijdens deze overplaatsing zal de groep 6 piloten kosten, gedood of zwaargewond. Gereconstitueerd in Salon-de-Provence trekt het III/3 naar het oosten van Frankrijk en brengt de Drôle de Guerre door in Ochey (Meurthe-et-Moselle). Hun eerste succes van 30 september 1939 geeft hen nieuwe moed, maar de missies die tot april zullen volgen blijven hoofdzakelijk escortes van verkennings- en bewakingsvliegtuigen.

De komst van kapitein Richard in januari 1940 aan het hoofd van de groep brengt een nieuwe geest mee, maar zijn vroege dood kort voor de schok van 10 mei 1940 zou een van de oorzaken kunnen zijn van zijn relatieve "mediagenieke" bescheidenheid. En toch zullen zijn successen (en zijn verliezen) behaald in België of in Picardië aan boord van de Morane, voordat de eskaders een voor een werden omgeschoold op de Dewoitine 520, hem op de 11e plaats brengen voor het aantal overwinningen.

Het GC III/3 slaagt erin naar AFN over te steken, maar wordt in augustus 1940 ontbonden na 482 dagen bestaan. Hoewel weinig officiële documenten tot op heden bewaard zijn gebleven, kunnen de auteurs dit traject reconstrueren dankzij opmerkelijke archieven bewaard in familiebezit.

Wij nodigen u uit om de geschiedenis van deze eenheid van de Armée de l'Air en haar vliegeniers te ontdekken via deze 208 pagina's, 300 foto's, 4 kaarten en 27 profielen van Yann Le Gal.