Il tenente di Bigeard - Indocina 1945-1954

Gran Premio letterario dell’Esercito francese Erwan Bergot 2026
La testimonianza inedita di uno dei protagonisti della battaglia di Dien Bien Phu.

In una scena del film Dien Bien Phu di Pierre Schoendoerffer, presso il quartier generale del generale Cogny, comandante delle forze francesi nel Tonchino, si scorge un giovane tenente del celebre 6º battaglione paracadutisti coloniali. Si chiama Jacques Allaire. " È a lui che ci si riferisce più spesso per rievocare la battaglia e, più in generale, la saga di Bigeard ", scrive nella prefazione il generale Maurice Schmitt, già capo di stato maggiore delle forze armate francesi. Mancava il racconto della sua guerra: eccolo.

Queste memorie narrano la vita di un giovane di umili origini, autodidatta curioso, appassionato di libri e di teatro, per un periodo impiegato in una libreria, che si arruola nelle Forze Francesi dell’Interno e poi nell’esercito regolare ricostituito alla Liberazione. Tra il 1945 e il 1954 presta servizio per tre volte in Indocina, fino alla battaglia di Dien Bien Phu e al successivo internamento nel campo di prigionia vietminh n. 1.

Scritto dal punto di vista di chi visse gli eventi sul campo, lontano dagli stati maggiori e dalle esitazioni del Palais-Bourbon, questo libro testimonia una guerra in cui la fratellanza convive con la tragedia. Racconta anche la scoperta appassionata dell’Indocina, della sua civiltà, dei suoi popoli e dei suoi costumi da parte di un giovane francese – " un piccolo tenente, caustico, pungente ", diceva Bigeard – colpito a sua volta dal " mal giallo ", quella fascinazione per la penisola.

Un racconto potente, uno degli ultimi affidati alla voce di un protagonista di primo piano.

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