Storia del 1º Reggimento straniero paracadutisti 1948-1961 - Dalle risaie dell’Indocina al putsch di Algeri

Storia e declino di un reggimento d’élite travolto dalle guerre di decolonizzazione. Il 1º Reggimento straniero paracadutisti, passato alla storia come punta di lancia della " rivolta dei generali " di Algeri, che portò al suo scioglimento per ordine del generale de Gaulle il 30 aprile 1961, occupa un posto particolare nella storia della Legione straniera. Inizialmente un semplice battaglione costituito a Sidi Bel Abbès all’inizio della guerra d’Indocina, viene impiegato nel Tonchino già nel novembre 1948.

Qui riceve il battesimo del fuoco, fino alla sua distruzione nella battaglia della Route Coloniale 4 (settembre-ottobre 1950). Presente in tutte le principali operazioni, il 1º REP viene nuovamente annientato durante la battaglia di Điện Biên Phủ. Trasformato in reggimento d’intervento al suo ritorno in Algeria e assegnato alla 10ª Divisione paracadutisti del generale Massu, partecipa alla campagna di Suez, alla battaglia di Algeri (1957), alla battaglia delle frontiere (1958) e alle grandi operazioni del piano Challe (1950-1960).

Dalla costituzione del battaglione, il reggimento ha avuto quattordici comandanti, quattro dei quali ad interim, e ha superato diverse crisi che avrebbero potuto comprometterne la coesione senza la saldezza delle tradizioni della Legione e la straordinaria tempra dei suoi quadri. Quattro ufficiali di eccezionale levatura segnano questa vicenda: il comandante Segrétain, caduto sulla Route Coloniale 4; il colonnello Jeanpierre, morto nella regione di Guelma; il colonnello Brothier; e infine il comandante Denoix de Saint Marc, figura emblematica dell’ufficiale della Legione coinvolto nelle guerre di decolonizzazione, diviso tra la disciplina e la fedeltà alla parola data.

L’opera di riferimento su un reggimento leggendario.