U-203 - RUDOLF MÜTZELBURG - 11 missioni di combattimento, dall’Atlantico ai Caraibi

Dopo i successi ottenuti con regolarità contro i convogli nell’Atlantico settentrionale durante le prime quattro missioni, l’U-203 di Rolf Mützelburg mette a segno diversi siluramenti al largo delle coste canadesi alla fine del 1941. Il suo comandante riceve la Croce di Cavaliere. Per poter operare a lungo lungo le coste degli Stati Uniti durante la sesta pattuglia, il 24 marzo 1942 l’U-203 diventa il primo U-Boot a essere rifornito in mare da un altro sommergibile.

Nel luglio 1942, durante la sua settima missione di combattimento nei Caraibi, Mützelburg ottiene i suoi maggiori successi. Riceve le foglie di quercia per la sua decorazione, ma rifiuta ostinatamente di lasciare il comando, come gli chiede l’ammiraglio Dönitz. È allora il sommergibilista tedesco più decorato a tornare in combattimento.

La volontà di restare accanto ai suoi uomini gli costa la vita in un incidente in mare senza precedenti nella storia della forza sommergibilistica: a causa del rollio, mentre si tuffa dalla torretta batte la testa contro una cassa di zavorra e muore.

Nelle missioni successive gli subentra il suo ex secondo ufficiale, Hermann Kottmann. Nonostante i progressi compiuti dagli Alleati negli armamenti e nei sistemi di rilevamento, dopo il ritorno in combattimento alla fine del 1942 l’U-203 riuscirà a compiere altre due pattuglie di combattimento.

Questo U-Boot sarà affondato durante l’undicesima e ultima pattuglia dall’azione congiunta di un aereo e di un’unità di superficie alleati.

Seguite l’U-203 nelle sue 11 missioni di combattimento, illustrate da oltre 320 fotografie e documenti d’epoca…