ST EX Un principe nella sua cittadella (volume illustrato)

St Ex nacque a Lione in un ambiente aristocratico, fondato su un sistema di valori classici che evoca la marchesa de Sévigné, i merletti, le merende dei bambini sotto gli alberi di un giardino di famiglia vasto come un parco... Morì 44 anni dopo, chiuso nell'abitacolo di un aereo da ricognizione stratosferica che prefigurava l'era dell'astronautica. Tra il suo arrivo sulla Terra e la sua partenza in un cielo d'estate visse l'avventura dei pionieri dell'aviazione di linea nella leggendaria Aéropostale, abitò nel deserto della costa atlantica del Sahara, in un ambiente che ricordava il pianeta Marte, e percorse il continente sudamericano dal Brasile tropicale a Capo Horn a bordo di aerei di legno e tela. Cominciò a scrivere e divenne un grande inviato, testimone del suo tempo con i suoi reportage sulla guerra civile spagnola. Affascinò il mondo letterario parigino con i suoi racconti, premiati con il Prix Femina e il Prix du Roman de l'Académie Française. Quei racconti attraversarono l'Atlantico settentrionale e conquistarono gli editori newyorkesi, che lo portarono accanto a Faulkner, Hemingway e Steinbeck tra i grandi della letteratura americana, quando "Wind, Sand and Stars" fu nominato Libro dell'Anno negli Stati Uniti. Amò molte donne, sempre eccezionali, con ammirazione, passione e rispetto. Nell'ambiente degli aviatori costruì legami fraterni di straordinaria purezza e subì gelosie e malignità inverosimili. Combatté nella più disastrosa delle guerre, quella della sconfitta del 1940, come pilota potenzialmente destinato al sacrificio. Visse poi a New York quando, in piena guerra, era la più maestosa tra le città libere del pianeta. E poiché era formato da quei valori classici riassunti nel senso dell'onore, quando le circostanze lo permisero volle tornare a essere un soldato aviatore, nonostante l'età e un fisico provato da troppi eccessi e incidenti. Tramò per raggiungere il suo scopo e finì sul sedile d'acciaio di un velivolo che, per l'epoca, era una modernissima torpedine volante: un aereo da guerra disarmato e dotato di macchine fotografiche per la ricognizione strategica. E vi trovò la morte. Avrebbe potuto restare a New York, vivere nel lusso grazie alla fama e ai diritti d'autore delle sue opere, attendere un molto probabile premio Nobel per la letteratura: chi scrive "Il piccolo principe" supera di gran lunga i confini della sola letteratura. Ma era un uomo d'onore e riteneva che il diritto di scrivere e di parlare fosse un privilegio da meritare... Questa è dunque la sua storia, in parole e immagini, firmata da due autori che condividono con St Ex il rispettoso fascino degli aviatori per la natura e le sue maestose verità.