I relitti dello sbarco

Storia del recupero dei rottami nella Bassa Normandia

Gli eventi militari dell’estate del 1944 hanno segnato a lungo la terra normanna. Su carta o in formato digitale, numerosi media raccontano nei dettagli quei lunghi mesi di guerra totale che, per un certo periodo, si concludono sulle rive della Senna. Ci lasciano la vaga impressione di conoscere l’argomento, mentre un intero capitolo di questa immensa operazione è rimasto ignorato per molti anni.

Che cosa sappiamo davvero dell’aspetto marittimo dello sbarco alleato? Che cosa sappiamo di quei naufragi passati quasi inosservati, delle insidiose esplosioni di mine o degli audaci siluramenti notturni che ci hanno lasciato un drammatico inventario di acciaio sommerso? E che dire, soprattutto, di quelle enigmatiche file spettrali di navi da carico abbandonate che si estendono da Sword Beach a Utah Beach?

Questo volume racconta la singolare storia di quelle silenziose sentinelle e del loro destino. Dal lungo periodo di abbandono (1944-1948), documentato da poche rare cartoline, fino allo smantellamento sistematico delle navi, conclusosi intorno al 1960, il lettore entrerà nel mondo chiuso dei recuperatori di rottami navali del dopoguerra: un mondo in cui si parlano lo scozzese, il fiammingo e, più di ogni altra lingua, l’italiano, su una costa normanna che vede nascere una nuova forma di turismo. Mondo di avventurieri in cerca della fortuna ricavabile dalle tonnellate di rame estratte dalle viscere delle navi perdute, mondo di palombari ben pagati, ma anche mondo pericoloso, dove la ricchezza sperata convive con la rovina e talvolta con la morte: il recupero dei rottami in Normandia è oggi dimenticato. L’autore ripercorre questa vicenda umana ed economica basandosi sulle preziose testimonianze dei protagonisti dell’epoca e corredandola di numerose fotografie tratte dai loro archivi personali.

Indice

IL MATERIALE MILITARE DURANTE LA BATTAGLIA DI NORMANDIA

LE PRIME OPERAZIONI DI RECUPERO DEI ROTTAMI: UN MONDO OSCURO

IL GRAAL DEI MEZZI CORAZZATI DISTRUTTI: IL DEPOSITO DI TRUN NELL’ORNE

RELITTI MARITTIMI: IL CASO DELLE NAVI AFFONDATE COME SBARRAMENTO SULLE TRACCE DEI RECUPERATORI DI ROTTAMI (1946-1970)

MARIO E GABY SERRA: LA SIRENE, NORMANDIE METAUX, ARROMANCHES