LEERNES E COLLARMONT - 22 AGOSTO 1914 - I DIMENTICATI DELLA BATTAGLIA DI CHARLEROI

Agosto 1914: il Belgio è invaso. Di fronte alla potenza dell’invasore tedesco, re Alberto I si appella agli eserciti alleati garanti della neutralità del suo paese. Dopo qualche esitazione dell’alto comando francese, il generale Lanrezac, comandante della 5ª armata, riceve l’autorizzazione a schierarsi in Belgio, dove lo ha già preceduto il corpo di cavalleria del generale Sordet. Tra queste truppe, il 24° e il 28° reggimento di fanteria formano l’11ª brigata della 6ª divisione del III corpo d’armata. Incaricate dapprima di accogliere il corpo di Sordet sul canale Charleroi-Bruxelles e poi di difendere i punti di attraversamento della Sambre tra Marchienne-au-Pont e Lobbes, queste unità vengono coinvolte, loro malgrado, in quella che la storiografia ha definito, a torto o a ragione, la battaglia di Charleroi. I combattimenti a cui prendono parte, tanto a Leernes quanto a Collarmont, non avrebbero mai dovuto verificarsi. La sorte dispose altrimenti. I francesi combattono contro forze soverchianti, spesso superiori di oltre cinque a uno. Grazie ad archivi locali inediti, quest’opera illustra anche aspetti poco conosciuti della Grande Guerra: la sopravvivenza dei feriti, le cure prestate loro dalla riconoscente popolazione belga e la sorte delle spoglie dei soldati caduti «sul campo dell’onore». A questi combattenti dimenticati nei meandri della «grande Storia» rende omaggio il libro.