VERSALLES - Desde sus orígenes hasta nuestros días

Versalles: el palacio y sus dominios, su historia, la ciudad y el territorio. ¡Una obra de referencia!

Este nuevo proyecto sobre Versalles aspira a recoger el testigo de la monografía de Pierre Verlet, Le Château de Versailles, publicada por Fayard en 1961 y reeditada en 1985. Este modelo de erudición se consolidó como obra de referencia sobre la residencia del Antiguo Régimen, analizada hasta en sus menores detalles. El texto de Verlet permite reconstruir las etapas de la construcción de Versalles y de su acondicionamiento, y aporta asimismo valiosas precisiones sobre los usos del palacio y su evolución hasta la Revolución. Es una obra densa, ilustrada con planos que ayudan al lector a orientarse por el palacio.

Pero desde 1985, año de un congreso fundacional dedicado íntegramente a Versalles, los estudios sobre el tema se han multiplicado hasta tal punto que no resultaría impropio hablar de "versallología" para designar el estudio del lugar y de su historia, en la confluencia de la historia política, la historia del arte —arquitectura, pintura, escultura, grabado, jardinería, música y artes de la mesa—, la historia literaria, la historia de las ciencias, la historia de las instituciones, la historia social y la historia de las mentalidades.

Alexandre Maral, que ha dedicado su vida profesional a Versalles y es hoy su mayor especialista, ha decidido publicar una nueva monografía siguiendo el modelo de la de Pierre Verlet. Su propósito es ofrecer al lector interesado lo esencial de cuanto se sabe sobre la historia del lugar. No obstante, el alcance de esta nueva obra se ha ampliado en dos sentidos: en el tiempo, al tener verdaderamente en cuenta el periodo anterior a Luis XIV —durante mucho tiempo desatendido, pero fundamental para comprender el interés del emplazamiento de Versalles dentro de una historia de larga duración— y abordar el posterior a 1789, hasta 2023; y en el espacio, al incluir el palacio y sus dominios, la ciudad y el territorio.

Además de haberse enriquecido el conocimiento del tema con numerosos estudios desde 1985, era necesario renovar el enfoque e incorporar reflexiones sobre Versalles como instrumento de gobierno y compendio de una civilización. Una obra definitiva que conjuga erudición y placer de lectura en una edición cuidada, encuadernada y profusamente ilustrada.