Eine wahre Legende unter seinen Männern, François Léon Jouinot-Gambetta (1870–1923) ist ein unbekannter Handwerker des Sieges im Großen Krieg. Mit 18 Jahren verpflichtete er sich als einfacher Soldat und begann eine bescheidene Militärkarriere in Algerien und Marokko. Trotz ungünstiger Prognosen und sehr gemischter Beurteilungen wurden sein Mut und sein Führungstalent schließlich bemerkt … Eine wahre Legende unter seinen Männern, François Léon Jouinot-Gambetta (1870–1923) ist ein unbekannter Handwerker des Sieges im Großen Krieg.
Mit 18 Jahren verpflichtete er sich als einfacher Soldat und begann eine bescheidene Militärkarriere in Algerien und Marokko. Trotz ungünstiger Prognosen und sehr gemischter Beurteilungen wurden sein Mut und sein Führungstalent schließlich bemerkt. Von da an katapultierte ihn ein kometenhafter Aufstieg im Alter von 46 Jahren an die Spitze der Kavallerie des Orients im Rang eines Brigadegenerals. Im September 1918 erhielt er den Befehl, Uskub, die Hauptstadt Mazedoniens, um jeden Preis einzunehmen. Als unerschrockener Führer schickte er seine Kavalleristen in einen epischen Ritt durch Berge und Täler, bei jedem Wetter und ohne Nachschub. Mit Kühnheit leitete er die Befreiung zahlreicher Dörfer und drängte die feindlichen Linien bis zur siegreichen Einnahme von Uskub zurück. Diese alle Erwartungen übertreffende Leistung provozierte die Kapitulation Bulgariens.
Die Brigade rückte daraufhin an die Donau vor, wo sie ihre Kontrolle über die Region ausdehnte. Trotz einer glänzenden Tat, die den endgültigen Sieg beschleunigte, blieb die Leistung des Generals Jouinot-Gambetta weitgehend unbekannt, und er selbst wurde danach zu Unrecht übergangen. Mit dieser fesselnden Biografie gibt Laurent Guillemot Jouinot-Gambetta den Platz zurück, der ihm in der Militärgeschichte zusteht. Zugleich beleuchtet das Werk die Ostfront und ihre weitreichenden Auswirkungen auf den Großen Krieg.
