Die Odyssee der Brigade Ramcke bei El Alamein

Fallschirmjäger in Ägypten, von Bab el Katara bis Mersa El Brega mit dem Kriegsberichterstatter Hans Rechenberg.

El Alamein. Hier wird Rommels Offensive, die unaufhaltsam schien, im Sommer 1942 auf dem Weg nach Alexandria gestoppt. Es folgen lange Wochen des Stellungskriegs in Sand und Fels der ägyptischen Wüste unter glühender Sonne. Unter den eingesetzten Achsenmächteverbänden die Fallschirmjäger-Brigade 1, oder Brigade «Ramcke», benannt nach ihrem berühmten Kommandeur. An der Seite ihrer italienischen Waffenbrüder warten diese „deutschen Fallschirmjäger der Wüste" ungeduldig darauf, es mit dem Gegner aufzunehmen…

Ende Oktober 1942 gehen die britischen Streitkräfte unter Feldmarschall Montgomery zum Angriff über, nördlich der Stellungen der Brigade. Auf ihrer Seite rührt sich nichts. Plötzlich, in der Nacht vom 2. auf den 3. November, ertönt der Rückzugsbefehl: Die Fallschirmjäger müssen sich um jeden Preis nach Westen zurückziehen, um Einkreisung und Vernichtung zu vermeiden. Eine gewaltige Prüfung, da die Einheit – zu Beginn – nur über eine geringe Anzahl motorisierter Fahrzeuge verfügte. Der Kriegsberichterstatter der Luftwaffe Hans Rechenberg, der damals ständig in den Reihen der Brigade anwesend war, taucht uns in den harten Alltag des Fallschirmjägers in den Stellungen von El Alamein ein, dann in den Rückzug nach Libyen, mit seinen Momenten der Angst, der Entbehrungen und manchmal unglaublicher Überraschungen. Der Leser wird auch in die Intimsphäre der Offiziere der Brigade versetzt, mit der Schlüsselfigur des Generals Bernhard Ramcke.

Kurz nach den Ereignissen niedergeschrieben, noch vor der Gefangennahme des Autors in Tunesien im Mai 1943, taucht dieses originale, einzigartige Typoskript nach mehr als 77 Jahren aus dem Vergessen auf und wird erstmals veröffentlicht. Zahlreiche Fotografien der Einheit und der Schlacht von El Alamein begleiten diesen persönlichen Bericht. Ursprünglich für die Reichspropaganda bestimmt, wird dieses Dokument ohne Pathos, das eng am Alltag in der Wüste haftet, zweifellos viele Leser überraschen.