ERINNERUNGEN UNSERER VÄTER

Am 23. Februar 1945 hält der Fotograf Joe Rosenthal das Bild von sechs Soldaten fest, die die amerikanische Flagge auf dem Gipfel des Berges Suribachi auf der winzigen japanischen Insel Iwo Jima hissen. Für Journalisten wie für die ganze Welt belegt dieses Foto fortan den Sieg der Vereinigten Staaten in der Schlacht, die mitten im Pazifik tobt. Es wird zu einer wahren Ikone, einer Quelle der Inspiration und Verehrung für das amerikanische Volk. Präsident Roosevelt, der sich der außerordentlichen Wirkung dieses Bildes bewusst ist, ordnet an, die sechs fotografierten Soldaten zu identifizieren und in die Vereinigten Staaten zurückzubringen. Er will ihnen eine neue Mission anvertrauen, deren Bedeutung für die Fortführung des Krieges entscheidend ist: der amerikanischen Regierung, die am Rand des Bankrotts steht, dabei zu helfen, mehrere Milliarden Dollar durch den Verkauf von Staatsanleihen aufzubringen. Auf der Insel Iwo Jima jedoch ahnt niemand etwas von der Welle der Begeisterung, die das Foto ausgelöst hat. Die Schlacht um Iwo Jima, eine der grausamsten des Zweiten Weltkriegs, hat in Wirklichkeit gerade erst begonnen. Sie wird noch mehr als einen Monat dauern, in dem mehr als 80 000 Marines auf – und vernichten werden – 20 000 japanische Verteidiger und dabei bisher unvorstellbare Verluste erleiden.