KLAAR? SPRING! Met de eerste Franse militaire parachutisten

Deze fascinerende sage beschrijft zowel de opleiding van de eerste parachutiste-instructeurs van de Luchtmacht als de oprichting van de eerste Luchtinfanterie-groepen.

Het is deze periode van uitbundige geestdrift, vaak getemperd door teleurgestelde hoop, die dit werk met humor en fijnzinnigheid beschrijft in een levendige schrijfstijl die leest als een spannend avonturenverhaal. De auteur beschrijft in detail de oprichting van het parachutisme-instructiecentrum, de sfeer van de eerste cursussen, een leerproces vol ontdekkingen en avonturen, technische en tactische experimenten, waarbij de instructeurs slechts een kleine voorsprong hadden op hun leerlingen.

Tijdens de " vreemde oorlog " vond het opperbevel, bij gebrek aan durf en verbeeldingskracht, geen andere inzet voor deze elitetroepen dan als aanvullende strijdmacht samengesteld in een marsbotnailjon. Het instrument was zeker niet volledig op punt en ook niet gedimensioneerd om de loop van de veldslagen te beïnvloeden. Waarschijnlijk was het daarom beter het niet lichtzinnig in te zetten. Dit boek doet er objectief verslag van, en beschrijft tevens de vuurdoop van de parachutisten in de vrijkorpsen in februari-maart 1940, gevolgd door de donkere uren van de nederlaag en de ontbinding van de Compagnies d'infanterie de l'Air.

Via dit verhaal, doorspekt met boeiende anekdotes, afwisselend tragisch en vermakelijk, over de training en het leven van de luchtinfanteristen, ontdekt de lezer tal van onvermoede aspecten van de geboorte van het Franse militaire parachutisme — een synthese van getuigenissen van Frédéric Geille en zijn kameraden, die allen inmiddels zijn overleden.

Via de uitbundige geestdrift van deze elitesoldaten tegenover de vijandigheid of onverschilligheid van het opperbevel, via hun vreugde en verdriet, hun successen en teleurgestelde hoop, tekent zich een hele context af die de moeilijkheden van het Franse leger in zijn geheel blootlegt.

Zeer gedocumenteerd en boordevol informatie, geschreven in een levendige stijl, leest dit werk als een spannend avonturenverhaal.