Kanonnen en Mensen, Geschiedenis van de Artillerie

Sinds de veertiende eeuw staat de artillerie centraal in alle veldslagen die de geschiedenis van Frankrijk hebben gevormd. Een volledige geschiedenis ervan schrijven grenst aan het onmogelijke en daarvoor zouden meerdere delen nauwelijks volstaan. Men zou immers in detail moeten ingaan op de evolutie van het materieel en de wapensystemen, de organisaties, het gebruik dat door de tijd heen sterk is geëvolueerd, maar ook op de artilleristen die aan dit wapen zijn aanzien hebben gegeven en de veldslagen waarin zij zich hebben onderscheiden.

Bescheidener van opzet, maar met aandacht voor al deze aspecten, wil dit synthesewerk eenvoudigweg in herinnering brengen wat iedere ontwikkelde man, artillerist of liefhebber van militaire geschiedenis, over de Franse artillerie dient te weten. Zo biedt een eerste deel, chronologisch geordend, een volledig overzicht van de evolutie van dit wapen, inzicht in wie het hebben gevormd en een overzicht van de belangrijkste veldslagen waarin het een beslissende rol speelde. In een tweede deel maakt de geschiedenis van de vandaag nog bestaande wapenonderdelen het mogelijk de verschillende specialiteiten van de artillerie te belichten, hun evoluties te verduidelijken en vooral te verdiepen wat in het eerste deel slechts kon worden aangestipt. Ten slotte geeft een derde deel de historiek en de afstamming van alle nog heden ten dage op de gevechtsvolgorde voorkomende artillerieformaties in detail weer.