Sinds 1955 liggen de brieven van Jean Mermoz in het familiegraf van zijn moeder in Mainbressy, in de Aisne. Christian Melchior-Bonnet, de uitvoerder van haar testament, had echter de wijsheid om deze brieven te laten fotograferen of kopiëren: een kostbaar, direct getuigenis, ontroerend en eenvoudig, amusant of tragisch, dat hij meer dan dertig jaar heeft bewaard. Deze correspondentie geeft op eigen wijze het ongedeelde karakter van Mermoz terug: zijn ontroerende naïviteit, zijn formidabele vastberadenheid, zijn moed die zelfs ervaren oorlogspiloten verbaasde, zijn zoonlijke liefde, zijn gedrevenheid, zijn hoop maar ook zijn boosheid en zijn ontgoochelingen. Deze brieven (aan zijn moeder, aan zijn grootouders, aan Guillaumet, aan zijn vrienden) onthullen de evolutie en de rijping van een man die van zijn vak hield, de risico's ervan aanvaardde en er zijn leven voor offerde. Het boek omvat 5 hoofdstukken, evenveel tijdperken in het leven van Mermoz, elk voorafgegaan door een biografische tekst die de brieven in hun context plaatst.
