自由に生きるか、さもなくば死か!
著者はここで、フランス第一共和政の成立を方向づけた歴史的出来事をたどる。
発端は、1791年6月21日、ルイ16世と王家一行の逃亡がヴァレンヌ=アン=アルゴンヌで阻止されたことにある。フランス国民は、国外脱出を図って失敗したこの行動を、外国勢力との明白な結託と受け止めた。各派がそれぞれの思惑を通そうとする激しい議論の末、国民議会は1792年4月20日、オーストリアと第一次対仏大同盟に宣戦を布告した。
組織が乱れ士気も低下したフランス軍は、まずネーデルラントで相次ぐ敗北を喫した。その後、傑出した二人の将軍デュムーリエとケレルマン、そして旧王国軍の兵士たちの力によって、総司令官ブラウンシュヴァイク公率いるヨーロッパ屈指の精鋭連隊と戦い、これを破った。