Ponti in fiamme (vol. 1) – Storia illustrata dell’82ª Divisione aviotrasportata nella campagna d’Olanda

«Ponti in fiamme» (volume 1) e «I ponti sono nostri» (volume 2) sono il risultato di 35 anni di ricerche sulla storia delle truppe aviotrasportate e comprendono 976 pagine e oltre 1 600 fotografie, per la maggior parte mai pubblicate prima.

 Per tutte le fotografie sono stati identificati la data, il luogo, i nomi dei soldati, l’equipaggiamento o il contesto storico. Spesso è stato possibile ricostruire tutti questi elementi, redigendo così didascalie complete per ogni immagine.

Il libro è arricchito da fotografie dell’equipaggiamento delle truppe aviotrasportate e da documenti e oggetti rari delle collezioni dei musei «December 44» e «DDay Experience». Sebbene gli autori intendessero realizzare una storia per immagini, approfondite ricerche negli archivi statunitensi e britannici hanno permesso anche di comprendere meglio perché l’operazione Market Garden fallì nella sua missione.

 "Ponti in fiamme" illustra nell’introduzione il processo decisionale che portò all’operazione Market Garden. I capitoli successivi trattano i preparativi nelle zone di raccolta in Inghilterra, le attività dei Pathfinder e l’imbarco di tutti i reggimenti e battaglioni paracadutisti. Anche i voli degli alianti sono documentati grazie a nuove fotografie inedite. Il volume descrive poi i lanci, le zone di atterraggio e i primi due giorni di combattimento. Vengono affrontati per primi il lancio del 504º reggimento e la conquista del ponte di Grave e dei ponti sul canale Mosa-Waal. Centinaia di fotografie, documenti e oggetti ricostruiscono la conquista di questi ponti. Seguono gli atterraggi del 505º e del 508º reggimento nelle zone di lancio N e T a Groesbeek, a est di Nimega. I tedeschi erano sopraffatti e la resistenza era ancora limitata.

Era la calma prima della tempesta.

La storia prosegue nel volume 2: «I ponti sono nostri»