Dalla Mosa al Danubio 1944-1945

Giugno 1940. Mentre, per ordine del generale Weygand, comandante in capo, le armate francesi iniziano una ritirata generale, gli abitanti delle regioni al confine con la Germania e il Belgio evacuano città e villaggi di fronte alla rapida avanzata del nemico.
L'esodo sarà di breve durata: la Francia firma l'armistizio il 25 giugno. Segue un lungo periodo di occupazione del territorio nazionale da parte delle truppe tedesche, che ben presto si troveranno a fare i conti con i «terroristi»: quei combattenti nell'ombra che saranno chiamati resistenti, maquisard o partigiani.
Nel piccolo villaggio di Récourt-le-Creux, nella Mosa, alcuni adolescenti, giovani ribelli indignati dalla sconfitta del 1940, nascondono armi in attesa di poter partecipare alla lotta armata, cosa che faranno a partire dal marzo 1944.
Questo racconto ripercorre il destino singolare del piccolo gruppo formatosi attorno all'autore. Nato dal nulla e divenuto il gruppo Dunkerque, protagonista poco noto della liberazione del territorio, ebbe l'eccezionale onore di trovarsi all'avanguardia della 1ª Armata francese nell'assalto alla sponda tedesca del Reno, dove fu quasi interamente annientato.
In filigrana, l'autore ripercorre l'impegno di un'intera generazione di giovani animati dal patriottismo, che dissero no a Vichy per combattere la Germania e la sua ideologia criminale.