Patch ricamata USN ServRon 10 - Atollo di Ulithi, ricamo «Beans, Bullets and Black Oil»

Ulithi è un comune e un atollo situato a 191 chilometri a est delle isole Yap e a 87 km a ovest dell’isola di Fais, nella parte occidentale delle isole Caroline, nell’Oceano Pacifico. Durante la guerra del Pacifico, le isole Caroline passarono sotto il controllo degli Stati Uniti nel 1944, che dall’ottobre dello stesso anno allestirono a Ulithi un’importante base navale avanzata dotata di bacini galleggianti.

Un Service Squadron (ServRon) era una squadriglia della Marina statunitense che forniva supporto alle unità combattenti della flotta. La Marina degli Stati Uniti impiegò gli squadroni di servizio dalla loro istituzione nel 1943 fino ai primi anni Ottanta. Creati durante la Seconda guerra mondiale, permisero alla Marina statunitense di operare per lunghi periodi su vaste aree dell’Oceano Pacifico. I ServRon allestivano basi avanzate temporanee affinché le flotte trascorressero meno tempo in trasferimento e più tempo in combattimento.

Ulithi, un piccolo atollo vulcanico del Pacifico centrale, è un esempio di sito trasformato in base avanzata di rifornimento. Grazie alla base navale di Ulithi, destinata al riallestimento, alle riparazioni e al rifornimento, molte navi poterono essere impiegate nel Pacifico occidentale per un anno o più senza rientrare in un grande porto. Tra le navi degli squadroni di servizio figuravano petroliere, navi frigorifere, trasporti di munizioni, navi da rifornimento, bacini galleggianti e navi officina. Fornivano gasolio, munizioni, carburante per l’aviazione, viveri e ogni altro genere di rifornimento. Altrettanto importanti erano i pontili galleggianti e i bacini di carenaggio. A Ulithi consentivano di riparare molte navi danneggiate dal nemico o dalle tempeste del Pacifico senza dover percorrere migliaia di chilometri per tornare a una grande base navale statunitense. Ulithi dista dalla base navale statunitense di San Francisco quanto San Francisco dista da Londra, in Inghilterra.

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