DE BOOGSCHUTTERS VAN HET LUCHTRUIM – Geschiedenis van de vliegtuigpijltjes

Dit werk brengt hulde aan de poilus. Het vertelt de gruwelijke geschiedenis van het eerste antipersoneelsprojectiel van de militaire luchtvaart: het vliegtuigpijltje.
Deze geduchte projectielen, waarvan de wreedheid discreet werd verzwegen, deden hun intrede in de Franse luchtvaart in de eerste dagen van de Eerste Wereldoorlog. Effectief en goedkoop werden ze sindsdien nooit meer opgegeven. Alle oorlogvoerende landen hebben ze zonder uitzondering ingezet en zelfs verder ontwikkeld.
Bij duizenden neergeworpen op slagvelden (50.000 pijltjes per dag bij Verdun) of op steden, doen ze denken aan de pijlenregens van de Middeleeuwen. Bedoeld om te verwonden eerder dan te doden, hadden de pijltjes niettemin de sinistere reputatie een mens van voor naar achter te kunnen doorboren. Ze waren de schrik van de infanteristen en de bevolking op vrijwel alle fronten: Europese, maar ook na de ondertekening van de wapenstilstand in de koloniën en protectoraten: in Marokko, Egypte, Syrië.
De Amerikaanse luchtvaart deed een beroep op pijltjes van een nieuwe generatie tijdens de Vietnamoorlog; ze werden bij honderdduizenden boven de jungle neergeworpen.
Nog heden ten dage maken bommengordels met pijltjes integraal deel uit van het arsenaal van de militaire luchtvaart wereldwijd.
Gelukkig zijn er enkele terreinen gewijd aan het vreedzame en wetenschappelijke gebruik van luchtpijltjes.