Grond-luchtraket - Geschiedenis van de HAWK, middellange-afstandsraket in het Franse leger

Grond-luchtraket "Geschiedenis van de HAWK, middellange-afstandsraket in het Franse landleger" Aangenomen door Frankrijk in 1958, werd het middellange-afstandsluchtafweersysteem HAWK (Homing All the Way Killer) ontworpen en ontwikkeld door de Amerikanen in de jaren 1953-1955. Gebouwd onder licentie in Europa en destijds aan de top van de technologie, heeft het meerdere Europese legers uitgerust: Frankrijk, Duitsland, Italië, België, Nederland. Het betreft het oudste wapensysteem van de moderne artillerie, althans het systeem dat het langst in gebruik is gebleven. Vanaf zijn indiensttreding bij het Franse landleger bleef dit systeem, in combinatie met middelen van kortere dracht, gedurende zijn gehele bestaan de «sluitstteen» van de luchtafweer. De bijzonderheden ervan liggen in zeer specifieke kenmerken: een volledig systeem dat nominaal detectie-, identificatie-, vuurleiding- en lanceringsmiddelen voor hoogperformante raketten integreert, tactische tot strategische mobiliteit, interoperabiliteit met de middelen van andere legers, gecoördineerd vuurbeheer op hoog niveau, gedecentraliseerde ondersteuning. Bovendien werd het van meet af aan zodanig ontworpen dat het regelmatig verbeterd kon worden naarmate de technologische ontwikkelingen vorderden. Dit werk, dat door de beste specialisten, elk in hun vakgebied, tot stand is gebracht, beschrijft de geschiedenis van de HAWK in al zijn aspecten: de redenen en de modaliteiten van zijn aanschaf en vervolgens zijn bouw, de verschillende missies die eraan werden toegewezen (op de NAVO-barrière, in de luchtafweer, in de luchtafweerbeveiliging van het Gevechtscorps, in operaties in Tsjaad), de materiële evoluties, de specifieke organisatie van zijn ondersteuning, de opleiding van personeel in de Verenigde Staten. Het voorwoord van divisiegeneraal Balerin (korpschef van een regiment uitgerust met dit systeem, commandant van de Artillerieschool en vervolgens inspecteur van de ondersteuningswapens) maakt duidelijk dat de HAWK een voorloper was op gebieden die tegenwoordig als fundamenteel worden beschouwd in moderne legers.