Bir Hakeim – Ereignis und Erinnerungen

Bir Hakeim. Der Name klingt wie eine Herausforderung. Die siegreiche Verteidigung von Bir Hakeim durch die Forces Françaises Libres markiert in der Tat einen Wendepunkt in der Geschichte von General de Gaulle und der Bewegung Frankreich Libre, die 1940 unter schwierigen Bedingungen ins Leben gerufen worden war. Das militärische und politische Ziel bestand darin, Frankreich nach der Niederlage im Frankreichfeldzug wieder in den Krieg zurückzubringen – und dies der Weltöffentlichkeit zu beweisen.

Durch ihre begrenzten Ressourcen und die daraus resultierenden Schwierigkeiten, als gleichberechtigter Verbündeter anerkannt zu werden, mussten die Freien Franzosen zwei Jahre warten, um endlich Gehör zu finden. Die Schlacht von Bir Hakeim, so wurde oft gesagt, zeigte, dass die französische Armee 1940 nicht gestorben war und die besetzten Franzosen aufgeweckt hatte. Das Buch hat zum Ziel, diese Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln zu beleuchten – von der Schilderung des Ereignisses bis hin zur Erinnerung daran.

Es stellt eine Reflexion über die Kriegserfahrung und die Kriegserzählung in den Mittelpunkt, die sich um verschiedene ergänzende, Historikern wohlbekannte Begriffe dreht: das Ereignis, der Platz des Einzelnen im Schlachtenereignis, die lange Dauer des Ereignisses, die Erinnerung und das Spiel der Repräsentationen.