Geschichte der Militärlogistik – Erbe und operative Perspektiven

Die Logistik ist ein unverzichtbarer Bestandteil militärischer Operationen. Viele Kriegsführer haben ihren lebenswichtigen Charakter betont, ohne den kein bewaffnetes Handeln möglich ist. „Nichts ersetzt das Versagen der Versorgung", erklärte General Rommel. „Wenn die Logistik Nein sagt, hat sie Recht – dann muss der Operationsplan geändert werden, denn er ist schlecht", entgegnete General Eisenhower.

Dennoch blieb diese operative Funktion viele Jahre lang im Schatten der Studien zum Kriegsgeschehen. Auch wenn heute die logistischen Beiträge zu Operationen regelmäßig gewürdigt werden, gab es bislang kein Werk, das ihre Geschichte von den Anfängen bis zur Gegenwart behandelt. Es schien, als solle die Logistik nur ein untergeordneter Teil der Militärgeschichte bleiben und als verhindere ihre nach Themen aufgesplitterte oder auf eine bestimmte Epoche beschränkte Darstellung, sie mit einem gemeinsamen Schicksal zu verbinden. Dabei hat die Logistik stets daran gearbeitet, die kollektive Kriegsanstrengung zu unterstützen. Es war die Bereitstellung der für ihre Bewegungen notwendigen Mittel, die Pflege ihrer Waffen und ihrer Truppen, durch die die Eroberer von einst triumphierten.

Dennoch scheint die Logistik in unseren symbolträchtigsten militärischen Darstellungen absent zu sein. So ist sie unter den Schlachtengemälden der Galerie des Glaces im Louvre kaum zu finden. Gleichwohl ist sie durchaus vorhanden – hinter den Kulissen, verborgen unter dem vergoldeten Rahmen. Dieses Werk macht sich auf die Suche nach ihr und lüftet den Schleier über diesem wenig bekannten Teil unserer Militärgeschichte. In neun Kapiteln, von der Antike bis zu den jüngsten Konflikten der französischen Streitkräfte in Afrika und im Orient, wird untersucht, wie die Erfolge (aber auch die Misserfolge) der größten Militäroperationen der Geschichte materiell vor, während und nach den Schlachten errungen wurden.